Le batterie non muoiono quando giungono al termine della propria prima vita utile. Le batterie di seconda vita sono batterie che possono essere utilizzate per usi diversi dopo che il loro ciclo di vita iniziale è terminato. Dare una seconda vita alle batterie, riutilizzandole in modi diversi ma comunque efficaci, porta anche vantaggi economici. Lo sviluppo di batterie utilizzabili in una seconda vita può ridurre la quantità di rifiuti e anche prevenire l'ulteriore esaurimento delle risorse minerali della Terra. Nell'ambito dell'ecosistema delle soluzioni per la transizione energetica, gli impianti di stoccaggio e le batterie sono strumenti che consentono una maggiore sostenibilità e, allo stesso tempo, devono essere essi stessi pienamente sostenibili.
Per che cosa sono usate le batterie di seconda vita?
Le batterie di seconda vita sono quelle che hanno raggiunto la fine della propria vita "automobilistica" ma hanno ancora una capacità residua di circa il 70-80%. Ciò significa che possono essere utilizzate in impianti stazionari, in combinazione con la generazione di energia rinnovabile, come eolica e solare, e/o per fornire servizi alla rete elettrica. Allungare la vita delle batterie significa ridurre la loro impronta di carbonio e aumentare la quantità di energia rinnovabile sulla rete. Inoltre, rende i veicoli elettrici più economici, perché converte i costi di smaltimento dei rifiuti in valore residuo. Il mercato dei veicoli elettrici è una delle opzioni disponibili, anche se non l'unica. Entro il 2030, solo in Italia, si stima che dovranno essere smaltite 60.000 tonnellate di batterie per veicoli elettrici all'anno.
Tuttavia, sebbene non possano più essere utilizzate per alimentare un veicolo elettrico, le batterie di seconda vita possono essere utilizzate per altre applicazioni, come gli impianti di stoccaggio stazionari. Uno degli esempi di punta di Enel X in questo ambito è il finanziamento che la società ha vinto, insieme ad Aeroporti di Roma (AdR), operatore del più grande aeroporto italiano di Roma-Fiumicino International Airport "Leonardo da Vinci (FCO), per il progetto PIONEER (Batteria di stoccaggio di seconda vita per la sostenibilità negli aeroporti). Il finanziamento, dell’ammontare di 3.15 milioni di euro, è stato erogato dall’European Innovation Fund.
Qual è il procedimento di riciclo delle batterie?
Il riuso delle batterie e il riciclo dei materiali che contengono alla fine della propria vita sono obiettivi di sostenibilità a 360 gradi e un'efficace applicazione dell'Economia Circolare. L'uso efficiente, il riciclo e il riutilizzo di impianti di stoccaggio e batterie stanno diventando sempre più importanti, tanto da dare forma a progetti specifici per lo sviluppo tecnologico, attirare finanziamenti per la loro attuazione e creare catene di produzione specializzate per il settore.
Il riuso è uno dei capisaldi dell'Economia Circolare. Quando una batteria per veicoli elettrici raggiunge la fine della sua "prima vita", ci sono diverse opzioni, a parte il riciclo, per applicazioni stazionarie:
- Un'opzione è la riqualificazione, in cui diverse batterie adatte vengono selezionate e combinate in base allo stato residuo, alla capacità, ecc.
- Il rinnovo delle batterie è una seconda opzione praticabile. Essenzialmente il pacco batterie viene smontato e le singole celle vengono ricondizionate e riconfezionate in nuovi moduli.
I pacchi batteria riqualificati e rinnovati possono quindi essere utilizzati in applicazioni stazionarie che promuovono l'accessibilità economica, l'efficienza energetica, il rispetto dell'ambiente e la sostenibilità.
Quali sono i principali vantaggi del riciclo e del riuso delle batterie?
Gli impianti di stoccaggio dell'elettricità e le batterie svolgono un ruolo strategico nella catena del valore della transizione energetica, sono essenziali per realizzare soluzioni di elettrificazione più efficaci, efficienti e competitive in diversi settori. Recuperare una quantità crescente di materiale da una batteria al litio, attualmente la più diffusa sul mercato, per via di smartphone e auto elettriche, porta benefici all’ambiente. Dare una seconda vita alle batterie, riutilizzandole in diversi modi, ha anche vantaggi economici. L'uso efficiente, il riciclo e il riutilizzo di impianti di stoccaggio e batterie stanno diventando sempre più importanti, dando forma ai progetti di sviluppo e al loro finanziamento e creando catene di produzione specializzate per il settore.
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