Che cos’è una microgrid?

Una microgrid è una rete locale di produzione e distribuzione di energia, che può funzionare in maniera indipendente quando è disconnessa dalla rete elettrica principale al verificarsi di una crisi, quale un black out, o una tempesta, o semplicemente per soddisfare picchi di richiesta degli utenti delle microgrid, evitando, contemporaneamente, maggiori costi energetici. Tali piccole reti riforniscono un determinato gruppo di utenti a livello locale, come possono essere un complesso abitativo, un centro d’affari, un ospedale, o un impianto di produzione, che si trovino nelle immediate vicinanze. Le microgrid sono alimentate da generatori, o da fonti di energia rinnovabile, come i pannelli solari, o le pale eoliche e, generalmente, vi vengono integrate unità di stoccaggio energetico quali le batterie.

 

Le microgrid a basso impatto ambientale, che integrano i sistemi di generazione di energia rinnovabile e di accumulo di energia, si stanno diffondendo sempre più, grazie a:

I vantaggi offerti dal sistema energetico delle microgrid includono:

Le microgrid, comunemente, si collocano in una fascia che va da 100 kilowatt (kW) a diversi megawatt (MW), tipicamente allo scopo di alimentare gruppi di edifici residenziali, o di uffici, o impianti di produzione. A New York, per esempio, Enel X ha installato una microgrid presso un complesso abitativo di 625 unità nell’area di Brownsville, che integra un sistema fotovoltaico ad energia solare da 400 kW, 300 kW/1.2MWh di energia stoccata ed una cella a combustibile da 400 kW. Su scala più ampia, Enel X ha installato una microgrid solar-plus-storage più grande per la fabbrica Eaton Electrical di Las Piedras, a Puerto Rico, che integrerà circa 5 MW di energia solare fotovoltaica ed approssimativamente 1.1 MW/2.2 MWh di energia accumulata tramite batterie nei sistemi di generazione di energia in loco della struttura. Si è trattato del secondo progetto di Enel X per Eaton sull’isola. Establishment Labs, un produttore costaricano di dispositivi medici di ultima generazione, ha optato per una microgrid alimentata da un sistema fotovoltaico da 276 KW installato sul tetto, integrato con batterie agli ioni di litio da 500 kW/1 MWh.