Secondo S&P Global, la definizione del termine "transizione energetica" si riferisce al "passaggio del settore energetico globale da sistemi di produzione e consumo di energia basati su fonti fossili - tra cui petrolio, gas naturale e carbone - a fonti di energia rinnovabili come l'eolico e il solare". La transizione energetica rinnovabile è uno spostamento graduale e costante della produzione energetica globale verso un sistema a zero emissioni di carbonio; secondo l'Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili (IRENA) dovrebbe avvenire entro il 2050. La transizione energetica globale è lo strumento principale di una strategia più ampia adottata dai governi per contenere il riscaldamento globale a 1,5°C sopra i livelli preindustriali entro la metà del secolo.
Perché la transizione energetica è importante?
Ormai la storia è nota: il riscaldamento globale causato dalle emissioni di gas serra (GHG) sta avendo effetti devastanti sugli ecosistemi del nostro pianeta e se vogliamo preservare la vita - compresa la nostra - dobbiamo ridurre tali emissioni. Secondo il Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite, il settore energetico globale è responsabile del 73% dei gas serra annuali, quindi l'importanza della transizione energetica non può essere sopravvalutata. Secondo il Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo, entro il 2050 le emissioni annuali di CO₂ legate all'energia dovranno diminuire del 70% rispetto ai livelli attuali se vogliamo raggiungere gli obiettivi climatici.
"Le fonti rinnovabili, l'efficienza energetica e una sostanziale elettrificazione possono fornire oltre il 90% della riduzione necessaria", afferma l'organizzazione. Partiamo dall'ultimo elemento: L'elettrificazione del consumo finale. La sostituzione delle tecnologie basate sui combustibili fossili in tutti i settori con tecnologie che utilizzano l'elettricità può contribuire in modo significativo al processo di decarbonizzazione. Garantire che l'elettricità sia prodotta da fonti rinnovabili, come l'eolico e il solare, consente di ridurre ulteriormente e persino eliminare del tutto le emissioni, mentre l'aumento dell'efficienza energetica porta a un minore utilizzo dell'elettricità in generale e rappresenta un ulteriore modo per ridurre ed eliminare le emissioni di gas serra.
Quali sono i benefici della transizione energetica?
Una transizione energetica di successo, che riduca a zero le emissioni nette di carbonio entro la metà del secolo, garantirebbe benefici significativi all'ambiente, all'economia e alla qualità della vita delle persone in tutto il mondo, per le generazioni a venire. Oltre a questi vantaggi, una transizione energetica basata sulle energie rinnovabili è importante perché offre benefici che vanno oltre la soluzione della crisi climatica, tra cui:
- Creare nuovi posti di lavoro: secondo il PSNU, la transizione energetica potrebbe portare alla creazione di 30 milioni di nuovi posti di lavoro;
- Sostenere lo sviluppo sostenibile;
- Migliorare la salute riducendo l'inquinamento;
- Generare crescita economica;
- Creare nuove opportunità di investimento nella "tecnologia verde";
- Ridurre gli sprechi di sussidi - per un ammontare di circa 423 miliardi di dollari all'anno - che i governi possono spendere in altri servizi per migliorare la vita dei cittadini.
- Ridurre i disastri naturali indotti dai cambiamenti climatici: Ridurre le emissioni di anidride carbonica del 45% entro il 2030, per poi portarle a zero entro il 2050, consentirebbe di mantenere il riscaldamento globale a non più di 1,5℃ al di sotto dei livelli preindustriali, garantendo che gli impatti dei cambiamenti climatici - come l'innalzamento del livello del mare, le inondazioni, gli incendi, la siccità e le temperature più elevate - non diventino più gravi rispetto al presente;
- Garantire un'aria più pulita, che ridurrebbe le malattie causate dall'inquinamento, offrendo importanti benefici per la salute;
- Sostenere la conservazione delle risorse naturali, proteggendo così la biodiversità che sostiene la vita sul pianeta così come la conosciamo;
- Ridurre l'esposizione alle fluttuazioni dei prezzi dei combustibili fossili dovute alla geopolitica, con il risultato di una fornitura di energia a prezzi più affidabili, aiutando le imprese e le famiglie a pianificare il futuro.
Nel complesso, l'impatto della transizione energetica va ben oltre l'ambiente, toccando quasi tutti gli aspetti della società.
Che cosa significa la transizione energetica per la società?
I vantaggi della transizione energetica per la società offrono un'enorme opportunità per aumentare il benessere economico sostenibile, la crescita dell'occupazione e lo sviluppo sociale delle comunità coinvolte.
L'evoluzione delle tecnologie rinnovabili creerà posti di lavoro "green" completamente nuovi, che compenseranno abbondantemente quelli persi nei settori tradizionali dei combustibili fossili. Questo è ciò che emerge dal World Energy Outlook 2021 dell'Agenzia Internazionale dell'Energia, secondo le cui stime entro il 2030 si potrebbero creare 13 milioni di nuovi posti di lavoro.
La transizione energetica, dopo un investimento iniziale, può ridurre le bollette e i costi industriali, liberando così capitali da investire in altri settori, come modelli di business e di sviluppo sostenibili.
Gli investimenti in progetti sostenibili e l'applicazione di modelli di economia circolare nell'ambito della transizione energetica possono essere uno strumento di equità sociale e un modo per ristabilire equilibrio tra parti del mondo che si trovano in fasi diverse di sviluppo. La transizione energetica è un'opportunità unica per affrontare la povertà energetica, in cui le persone non sono in grado di garantire un adeguato riscaldamento (o raffreddamento) delle proprie abitazioni o un'adeguata fornitura di energia per gli usi domestici.
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