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¿Qué es una microrred?

Una microrred es una red local de producción y distribución de energía que puede operar de forma independiente cuando es desconectada de la red eléctrica principal en caso de crisis –como un apagón o tormenta– o, simplemente, para complementar los picos de demanda de los usuarios de las microrredes, evitando así mayores costes de energía. Estas pequeñas redes proveen a un conjunto específico de usuarios cercanos, como un complejo de viviendas, un centro de negocios, un hospital o una fábrica. Las microrredes son alimentadas por generadores o fuentes de energía renovable, como paneles solares o energía eólica, que generalmente se combinan con unidades de almacenamiento de energía tales como baterías.

 

Las microrredes de bajo impacto medioambiental que integran sistemas de generación de energía renovable y de almacenamiento de electricidad, son cada vez más frecuentes gracias a:

  • sus beneficios en términos de sostenibilidad medioambiental;
  • la caída de los costes de las tecnologías de almacenamiento energético y los sistemas de generación de energía renovable (por ejemplo, paneles fotovoltaicos);
  • el desarrollo de sistemas de control inteligente que convierten a las microrredes en redes inteligentes, permitiendo la gestión activa de recargas eléctricas y electricidad almacenada, reduciendo los costes de suministro energético.

¿Cómo funciona una microrred?

Las redes eléctricas conectan las fuentes centrales de energía a los hogares y edificios a través de largas distancias, por medio de una red de cables subterráneos o elevados. Una microrred funciona del mismo modo, al conectar fuentes de energía distribuida (como generadores), recursos renovables (como paneles solares o baterías) a usuarios finales cercanos tales como hogares, comunidades, empresas o fábricas.

 

Las microrredes pueden operar independientemente de la red eléctrica principal y, a menudo, son administradas por sofisticados sistemas de software que aumentan y disminuyen los recursos y la producción según sea necesario. La microrred también incluirá el equipamiento necesario para distribuir la energía autoproducida. 

Distributed Energy and Infrastructure

Producción de energía distribuida

Ahorra dinero y mejora la capacidad de recuperación de un lugar a través de la producción energética sostenible

¿Cuáles son los beneficios de los sistemas de microrred?

Los beneficios del sistema de energía de microrred incluyen:
  • ahorro en los costes de electricidad tomando energía de la red solo cuando es más barata, gracias a la generación distribuida y a las baterías que potencian el autoconsumo;
  • la creación de una fuente adicional de ingresos prestando servicios auxiliares remunerados a la red nacional (allí donde esté regulado y/o permitido);
  • el logro de objetivos relacionados con la sostenibilidad y la reducción de emisiones contaminantes;
  • mejoras en la seguridad y la resiliencia gracias a la opción de desconexión de la red en caso de cortes de energía para salvaguardar el suministro continuo a cargas críticas, incluso durante posibles cortes de energía;
  • optimización de los costes en el uso de la energía de la red nacional, la generación de fuentes distribuidas y la recarga de cualquier sistema de almacenamiento, gracias a los avanzados sistemas de gestión propios de la microrred.

¿Fuera de la red o microrred?

Flexibility Solutions

Soluciones de flexibilidad

Transformar la energía, de ser un coste a una oportunidad

Estar fuera de la red significa no estar conectado físicamente a un servicio público de energía. Por tanto, los hogares, edificios o comunidades sin conexión a la red dependen completamente de sus propias fuentes de energía, las cuales, a menudo, pueden ser fuentes de energía renovable, como el sol y el viento.

 

Las microrredes pueden operar cuando están conectadas a la red eléctrica principal o también pueden funcionar en modo «isla», de forma autónoma. De esta última manera, operan completamente fuera de la red y no están conectadas a ninguna fuente central de energía. Estas son conocidas como «microrredes remotas» y, normalmente, funcionan en áreas que carecen de acceso a una fuente de energía cercana asequible.

¿Cuánta energía puede generar una microrred?

 Las microrredes comúnmente varían de tamaño, desde los 100 kilovatios (kW) a múltiples megavatios (MW), lo que suele ser suficiente para proveer a un grupo de edificios residenciales o de oficinas, o a una fábrica. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, Enel X instaló una microrred en un complejo de 625 viviendas en la zona de Brownsville, que combina un sistema de energía solar fotovoltaica de 400 kW, un almacenamiento de energía de 300 kW/1.2MWh y una célula de combustible de 400 kW. A una mayor escala, Enel X instaló una microrred de energía solar y almacenamiento más grande para la fábrica de Eaton Electrical en Las Piedras, Puerto Rico, la cual integrará cerca de 5 MW de energía solar fotovoltaica y, aproximadamente, 1.1 MW/2.2 MWh de almacenamiento en baterías en los sistemas de generación de energía in situ. Fue el segundo proyecto de Enel X para Eaton en la isla. Establishment Labs, un productor costarricense de dispositivos médicos de última generación, optó por una microrred alimentada por un sistema fotovoltaico de 276 kW instalado en la azotea y combinado con baterías de iones de litio de 500 kW/1 MWh.

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