Cos’è una catena di approvvigionamento sostenibile?

Ogni prodotto o servizio ha un “dietro le quinte”, una catena di approvvigionamento composta di aziende che forniscono materie prime, producono attrezzature e forniscono energia, trasporti e logistica. Queste reti interconnesse della catena di approvvigionamento sono sempre più globali e complesse e negli ultimi decenni sono state ampiamente date per scontate, poiché costano poco e il loro lavoro non si interrompe mai. Ma il riscaldamento globale, la pandemia di Covid-19 e ora i cambiamenti geopolitici portano sempre più l’attenzione su queste catene di approvvigionamento transfrontaliere, mettendo in luce le loro implicazioni e i costi nascosti per le imprese. Una filiera sostenibile fa parte di un business sostenibile e tiene conto del costo umano e ambientale del percorso end-to-end di un prodotto attraverso la rete, dall'estrazione delle materie prime alla produzione, allo stoccaggio e alla produzione, fino al momento in cui arriva sullo scaffale.

Secondo il Global Compact ONU, i principali fattori da tenere in considerazione per una filiera sostenibile sono tre.

1. Una riduzione dei rischi legati alla sostenibilità, come interruzioni o ritardi della catena di approvvigionamento, che potrebbero essere associati alle pratiche dei fornitori in materia di diritti umani, norme su lavoro, ambiente e anticorruzione, che proteggano al contempo il valore del marchio dell'azienda e soddisfino le aspettative degli investitori.
2. L'attenzione alla produttività guidata dalla sostenibilità nella catena di approvvigionamento aumenta l’efficienza e può aiutare a risparmiare riducendo gli sprechi di materie prime, trasporti ed energia.
3. Una catena di approvvigionamento sostenibile può portare a una crescita avvantaggiata dalla sostenibilità, aiutando le aziende a promuovere l'innovazione e soddisfare le mutevoli esigenze dei clienti.

 

Pertanto, mentre la sostenibilità nella filiera può essere difficile da raggiungere, una filiera più sostenibile aiuta a migliorare la produttività e a risparmiare denaro: quando un'azienda ottiene visibilità per il funzionamento della propria filiera - un prerequisito necessario per migliorare la propria sostenibilità - può ottimizzare pratiche e processi che migliorano i profitti.

 

Vediamo alcuni dei vantaggi più concreti e misurabili:

 

• Costi inferiori: con l'aumento dei prezzi dell'energia, eliminare il più possibile gli sprechi dalle strutture e dalla logistica può essere vantaggioso non solo per l'ambiente ma anche per il profitto.
• Attrarre investitori: secondo la società di servizi finanziari Morningstar, Inc., gli investitori hanno versato quasi 600 miliardi di dollari in fondi azionari legati alla sostenibilità nel 2021, con un aumento del 53%. Una filiera di approvvigionamento sostenibile è una delle cose che gli investitori e gli istituti di credito cercano quando valutano la redditività a lungo termine di un'azienda.
• Rischio normativo ridotto: l'estrazione di materie prime, le pratiche di lavoro sleali e la corruzione sono spesso prese di mira dalle normative governative. Una filiera di approvvigionamento vulnerabile a questo tipo di rischi è un potenziale pericolo per un'azienda che vuole essere competitiva.
• Attrazione dei consumatori: Diversi studi mostrano che i consumatori sono sempre più consapevoli dei problemi legati alla filiera di approvvigionamento e alcuni sono disposti a pagare di più per prodotti di provenienza sostenibile.
• Conformità: i governi stanno esaminando più da vicino le importazioni della catena di approvvigionamento perché preoccupati da pratiche di lavoro sleali e inquinamento ambientale. L'Unione Europea ha adottato una proposta di Direttiva sulla Due Diligence sulla Sostenibilità Aziendale che richiederebbe filiere di approvvigionamento sostenibili, allo scopo di realizzare gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite entro il 2030.

Il primo passo per migliorare la sostenibilità nella filiera di approvvigionamento è andare in profondità. La maggior parte delle aziende lavora direttamente solo con i maggiori fornitori o produttori di "Livello 1". I migliori fornitori, a loro volta, si affidano a una miriade di subappaltatori più piccoli. Questi attori più piccoli possono acquistare materie prime da miniere o fattorie dall'altra parte del mondo, in luoghi in cui le condizioni di lavoro non sono visibili all'acquirente finale. Ecco perché è così difficile rendere sostenibile la filiera di approvvigionamento.

 

Quindi si può migliorare la sostenibilità nella catena di approvvigionamento? Ottenere visibilità è fondamentale. Il primo passo è la mappatura.