¿Qué es la regeneración urbana?

La respuesta corta es que por “regeneración urbana” entendemos iniciativas cuyo objetivo es promover la inclusión social y la eficiencia energética en las ciudades. Estas iniciativas se traducen en proyectos e inversiones diseñados para recuperar bienes infrautilizados y redistribuir oportunidades, aumentando la prosperidad urbana y la calidad de vida. En términos prácticos, los objetivos clave de la renovación urbana incluyen el éxito de la eliminación de los barrios marginales y la reurbanización física –incluyendo edificios públicos y residenciales– que tenga en cuenta otros elementos, como la preservación del patrimonio. Otra forma de definir la regeneración urbana es que se trata de un enfoque de la planificación urbana que busca resolver los problemas sociales y económicos que afectan a una zona urbana. 

Existen muchos enfoques de regeneración urbana, cada uno centrado en cuestiones específicas.

• La regeneración económica: como su nombre indica, se focaliza en apoyar el crecimiento empresarial en una comunidad a través de iniciativas que, entre otras cosas, pretenden promover la creación de empresas, el empleo, el desarrollo de competencias y el aumento de los ingresos. Al mejorar el clima económico en una zona desfavorecida de una ciudad, la regeneración económica contribuye a atraer la inversión privada y a fomentar la deslocalización de empresas y el desarrollo residencial. Un ejemplo clásico de proyecto de regeneración económica es la creación, en zonas desatendidas, de centros de transporte público que atraen a empresas, consumidores y residentes.

• La regeneración sociocultural: se centra directamente en la promoción de las artes y la cultura, la salud y el bienestar, la educación y el desarrollo de capacidades, y las familias. En este caso, el objetivo es crear oportunidades para que los residentes de las zonas afectadas contribuyan plenamente a la vida comunitaria, y a la sociedad en general, de una manera más significativa y colectiva. Algunos ejemplos de proyectos exitosos de regeneración sociocultural son la apertura de museos y centros culturales en barrios desfavorecidos que, posteriormente, actúan como motores del desarrollo empresarial.

• La regeneración medioambiental: los proyectos de este enfoque se centran en la renovación del territorio a través de la recuperación de terrenos abandonados y la mejora del medioambiente. Los enfoques eficaces de regeneración medioambiental incluyen la creación de parques públicos, la reurbanización de terrenos baldíos –terrenos previamente urbanizados que actualmente no se utilizan– y el soporte a proyectos centrados en el medioambiente que promuevan comportamientos saludables como reciclar, montar en bicicleta, caminar y utilizar el transporte público.

• evitar que el tejido urbano comience a deteriorarse –o continúe deteriorándose– mediante la mejora de las infraestructuras físicas, económicas y sociales;
• generar empleo, gracias a la llegada de nuevas empresas, mejorando así los medios de vida;
• mejorar el acceso a los servicios públicos y al transporte, lo que facilita la integración de los residentes –y también su conexión– con el resto del espacio urbano;

• aumentar el valor de las propiedades comerciales y residenciales;
• generar ahorros energéticos que conduzcan a una reducción de las emisiones de CO₂;
• mejorar los edificios locales, propiciando barrios más bonitos.

Los proyectos exitosos de regeneración urbana pueden transformar, reforzar y regenerar zonas conflictivas, actuando como catalizadores de nuevas inversiones que beneficien a las comunidades locales. Al concentrar los recursos públicos y las inversiones privadas en zonas específicamente designadas, estas pueden resultar muy atractivas para las empresas y los nuevos residentes, atraídos no solo por la recalificación del comercio minorista y los inmuebles residenciales, sino también por proyectos culturales destinados a transformar una ciudad en un centro de recreación urbana. Este tipo de acciones organizadas y coordinadas inyectan nuevo vigor a las zonas urbanas que sufren, reforzando su desarrollo, expresando todo su potencial y generando efectos beneficiosos para la comunidad y todos los stakeholders.

Los problemas que abordan los proyectos de regeneración son, entre otros:

• la falta de identidad de una zona residencial;
• la falta de espacios públicos y alta densidad urbana, lo que impide la realización de ciertos tipos de proyectos cruciales para el desarrollo de la ciudad, como la ampliación de las carreteras para mejorar la movilidad o la creación de más zonas verdes y espacios públicos;
• el aumento de la eficiencia energética en los edificios remodelados, lo que contribuye a reducir las emisiones nocivas y a mejorar la salud en general.