Per funzionare, le reti elettriche devono mantenere continuamente un perfetto equilibrio in tempo reale tra domanda e offerta. Un improvviso aumento della domanda o un calo dell'offerta rischia di mandare in tilt la rete e può provocare un'interruzione di corrente. Fortunatamente, la tecnologia offre nuovi strumenti che aiutano ad appianare eventuali squilibri che possono minacciare inaspettatamente il normale funzionamento della rete.
Attraverso i programmi Demand Response, le utility o gli operatori di rete pagano i consumatori commerciali e industriali per modulare il loro consumo di energia in risposta ai picchi della domanda di elettricità.