Rete in fibra ottica: definizione

Iniziamo dalla definizione di che cos'è una rete in fibra ottica. Si tratta di collegamenti per la comunicazione ad alta velocità costituiti da cavi che contengono fili di vetro più sottili di un capello umano. Questi cavi trasmettono informazioni – tramite telefono, televisione e segnali Internet – sotto forma di impulsi di luce infrarossa. Grazie alla loro capacità di trasferimento rapido dei dati, possono essere utilizzati anche per sistemi di intelligenza artificiale (AI) per auto o droni, per gestire la sicurezza nei cantieri e nelle aree di lavoro e per garantire una rapida erogazione dei servizi sanitari e pubblici fondamentali.

Sapere che cos'è una rete Internet in fibra ottica aiuta a comprenderne i vantaggi rispetto alla rete Internet che si appoggia ai cavi in rame. Le fibre ottiche offrono una maggiore larghezza di banda poiché trasmettono i dati attraverso la luce, il che significa che possono trasportare segnali a velocità più elevate e con una distorsione molto inferiore rispetto ai cavi in rame dello stesso diametro.

Una fibra ottica può trasportare 90.000 canali televisivi e tre milioni di chiamate vocali. I dati possono volare attraverso reti in fibra ottica, che possono anche trasmettere luce su distanze molto lunghe. I vantaggi della fibra ottica sono tali che, senza di essa, non potrebbe esistere l’Internet moderno e ad alta velocità.

 

Ecco perché le città e i governi stanno gradualmente sostituendo le reti in cavo di rame con quelle in fibra ottica.

Una rete in fibra ottica è costituita da cavi contenenti fasci di fili di vetro o plastica chiamati fibre ottiche, che trasportano dati che sono stati trasformati in luce. La luce viene trasmessa lungo la rete in fibra ottica da un laser, dopo essere stata convertita da un computer in segnali dati digitali.

La luce viaggia lungo il cavo senza “fuoriuscire” rimbalzando sulle pareti a specchio del vetro o della plastica. Anche la struttura del cavo contribuisce a non disperdere la luce. Il raggio di luce viaggia lungo il nucleo situato al centro del cavo. Questo è avvolto con un altro strato di vetro chiamato "rivestimento".

Ci sono diversi tipi di reti in fibra ottica:

• Fiber to the home (FTTH): la connessione in fibra ottica parte dalla sede centrale dell'operatore di telecomunicazioni e arriva fino all'abitazione dell'utente. Questa tecnologia offre le migliori prestazioni.
• Fiber to the cabinet (FTTC): il collegamento in fibra ottica copre la tratta dall'ufficio centrale all'armadio stradale, mentre il collegamento finale dall'armadio stradale all'abitazione utilizza cavi in rame.
• Fiber to the tower (FTTT): la connessione in fibra ottica collega la rete primaria di telecomunicazioni alle torri della rete cellulare.

È facile scoprire se la fibra ottica è disponibile nella tua zona. Ecco tre modi per farlo:

 

1. Verificare con il tuo provider di servizi Internet (ISP). Saprà se un servizio Internet ad alta velocità è disponibile nella tua zona.
2. Cerca nella tua casa un Optical Network Terminal, o un terminale di rete ottica. Questa è una piccola scatola di plastica bianca attaccata a un muro della tua casa, del garage o del seminterrato da cui la connessione in fibra entra in casa tua.
3. Trova un provider con un’offerta fibra: potrà aiutarti a collegarti a una rete in fibra ottica.

I cavi in fibra ottica hanno molti vantaggi: potenza, portata, velocità, durata, affidabilità e sicurezza. Questo permette alla fibra ottica di contribuire alla transizione verso città, aziende e case completamente digitalizzate, creando uno stile di vita più sostenibile e circolare. Ecco nel dettaglio i vantaggi della fibra ottica:

 

1. Resilienza. I cavi in fibra ottica sono resistenti agli sbalzi di temperatura e alle condizioni meteorologiche avverse. Sono più leggeri, più sottili e più robusti dei cavi in rame e hanno meno probabilità di rompersi o danneggiarsi.
2. Sono anche più sicuri, perché è molto difficile intercettare le loro trasmissioni. Non patiscono interferenze elettromagnetiche, che possono disturbare i segnali.
3. I cavi in fibra ottica possono trasportare segnali fino a 40 chilometri senza degradazione del segnale, mentre la distanza massima per i cavi in rame è di poco inferiore a un chilometro.
4. Le reti in fibra ottica hanno una bassa latenza. In altre parole, sono veloci. Questo rapido trasferimento di dati consente di implementare sistemi di intelligenza artificiale a guida autonoma per auto o droni, telemedicina, sicurezza nazionale o di gestire la sicurezza nei cantieri e nelle aree di lavoro, per citare solo alcuni esempi.
5. Streaming e gaming migliori. La maggiore capacità di dati delle reti in fibra ottica significa che non si sovraccaricano così facilmente come le reti via cavo in rame, quindi è più veloce scaricare e riprodurre in streaming i tuoi film preferiti. E la stabilità della fibra significa che non ci sono "singhiozzi" che interrompano il gioco nel momento sbagliato.
6. Case intelligenti. Le reti in fibra ottica sono abbastanza robuste da poter sostenere il tuo home office, riprodurre in streaming i tuoi film preferiti e connettersi a dispositivi Internet of Things (IoT) come termostati, allarmi ed elettrodomestici.

Grazie ai numerosi vantaggi della fibra ottica, come la capacità di racchiudere grandi quantità di dati in dimensioni relativamente ridotte, i cavi in fibra ottica sono la scelta preferita per Internet, computer e reti telefoniche. Ma la fibra ottica ha anche molti altri usi. In medicina, ad esempio, vengono utilizzati per la diagnostica come endoscopi per esaminare l'interno del corpo, usando la luce per creare un'immagine. Allo stesso modo, vengono utilizzati dai dentisti per illuminare la bocca durante gli interventi di chirurgia dentale. L'industria automobilistica utilizza fibre ottiche sia per illuminare l'interno di un'auto che per alimentare le luci esterne. Altri settori utilizzano le fibre ottiche per effettuare ispezioni di aree difficili da raggiungere dotando un cavo in fibra ottica di una minuscola telecamera. Infine, l'esercito fa uso di reti in fibra ottica ad alta potenza per i sistemi di controllo delle missioni, lo scambio di dati ad alta velocità e la pianificazione del volo.